Forma Libre en Qatar -- Centro de Manejo de Desechos Sólidos Domésticos
La primera planta integral de residuos sólidos en el Medio Oriente comenzó a operar cerca de Mesaieed, Qatar, en Octubre de 2011. La planta trata y procesa los residuos sólidos domésticos provenientes de Qatar - reciclando algunos materiales y usando residuos orgánicos para generar diversas formas de energía. Más del 95% de los residuos se recupera o se convierte en energía, con menos del 5% de los materiales que entran en la instalación siendo enviados a un vertedero.
El Domestic Solid Waste Management Center (DSWMC - Centro de Manejo de Desechos Sólidos Domésticos) soporta cuatro procesos: (1) clasificación y reciclaje de residuos, (2) compostaje, (3) incineración de residuos para convertirlos en energía, y (4) eliminación de materiales no renovables en un vertedero. Estos procesos trabajan juntos en sinergia, complementándose y alimentándose unos a otros para lograr una óptima producción de energía y recuperación de materiales. La instalación es capaz de tratar hasta 2,300 toneladas de residuos sólidos domésticos por día, e incinera cerca de 1,000 toneladas de otros desperdicios.
Al inicio del proceso de construcción, Seghers Keppels, la empresa de ingeniería de Singapur contratada para diseñar, construir y operar la DSWMC, buscó una estructura - techumbre - para el Green Waste Storage Building -Edificio de Almacenamiento de Desperdicios Verdes- de la planta de compostaje de DSWMC. Los desperdicios verdes incluye desechos de jardín, árboles talados, así como los productos alimenticios y de cocina, tales como verduras caducas o cáscaras. El material se recibe en la planta de compostaje y, posteriormente, es desmenuzado, tamizado y almacenado dentro de las instalaciones del Edificio de Almacenamiento de Desperdicios Verdes. Las grúas alimentadoras entregan el material en digestores anaeróbicos que descomponen aún más los desechos y producen biogas, que finalmente se traducen en generación de energía.
Para albergar el proceso de descomposición de residuos "verdes", Seghers Keppels requería una estructura que pudiera abarcar el gran espacio abierto del edificio, sin columnas de apoyo interno que interrumpieran el flujo de materiales y residuos. Inicialmente, Seghers Keppels diseñó la techumbre de acero con vigas. Sin embargo, después de considerar las ventajas del sistema Geométrica, Keppels Segher decidió cambiar el diseño de la estructura a un domo Geométrica.
"Ya estábamos al tanto de los sistemas de Geométrica", dijo Geoffrey Piggott, el director Keppels Seghers de la instalación de Qatar. "Pero nos visitaron y nos dieron una propuesta impresionante que era estéticamente atractiva, competitiva en costos y con ventajas para nosotros en cuestión de tiempo."
El tipo de domo Geométrica seleccionado para el proyecto era un Freedome®, la marca registrada de Geométrica para domos de estilo libre. La cúpula diseñada para el Centro de Desechos de Qatar ofrece todas las ventajas de los domos circulares, pero logra acomodarse en un arreglo no-circular. Al definir un Freedome, se consideran cuatro parámetros: el borde del domo, la altura del ápice, un meridiano, y el ángulo en el que el meridiano seleccionado es tomado.
El Freedome Qatar es de forma rectangular. Está armado sobre un perímetro de concreto que varía en elevación. El domo es de casi 20 metros de altura. Está revestido con 3,384 piezas de epoxi de acero pintado, y abarca 1,923 metros cuadrados - la distancia necesaria para albergar el Almacén de Residuos Verdes y su diversas máquinas de selección y trituración. De acuerdo con Qatar Green Building Council Solid Waste Interest Group - Grupo de Interés del Concilio de Edificaciones de Desechos Sólidos Verdes de Qatar -, la planta de compostaje DSWMC es la mayor planta de su tipo en el mundo, y el sistema estructural Geométrica de amplias extensiones ofrece la cubierta ideal para ella.
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